¿Qué se puede hacer con el sargazo? De fertilizantes a materiales para construcción

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El sargazo ya no solo representa un problema ambiental. Empresas e investigadores desarrollan materiales de construcción, fertilizantes, cosméticos y bioplásticos a partir de esta macroalga

Cancún, Quintana Roo, 4 de agosto de 2026.- Para millones de personas, el sargazo es sinónimo de playas cubiertas de algas, malos olores y pérdidas para el turismo. Sin embargo, científicos, universidades y empresas trabajan para cambiar esa percepción y convertir esta macroalga en una materia prima capaz de generar nuevos productos, empleos e incluso industrias sustentables.

El sargazo es un alga marina flotante que históricamente permanecía en el Mar de los Sargazos, en el Atlántico Norte. A partir de 2011 comenzó a formar enormes concentraciones en el Atlántico tropical debido a una combinación de factores como el aumento de nutrientes provenientes de grandes ríos, el polvo del Sahara, el calentamiento del océano y cambios en las corrientes marinas. Desde entonces, el Caribe mexicano enfrenta arribos masivos cada año.

Cuando permanece durante días sobre la playa, el sargazo comienza a descomponerse y libera gases como sulfuro de hidrógeno y metano, genera malos olores, puede afectar la fauna costera, dificultar el nacimiento de tortugas marinas y reducir el atractivo turístico de los destinos. Además, si no recibe un manejo adecuado, puede liberar metales pesados acumulados y convertirse en un problema ambiental adicional.

Lejos de considerarlo únicamente un residuo, diversas instituciones han comenzado a investigar su aprovechamiento bajo esquemas de economía circular. En México existen cerca de 200 proyectos relacionados con el sargazo; de ellos, decenas ya desarrollan productos y al menos una decena muestra potencial para escalar a nivel industrial.

Una de las empresas que trabaja en Quintana Roo es CarbonWave, instalada en Puerto Morelos, donde procesa el sargazo recolectado en playas para transformarlo en biomateriales. Actualmente comercializa un bioestimulante agrícola elaborado con extractos de esta macroalga y un emulsionante para la industria cosmética, mientras desarrolla bioplásticos, biomateriales para textiles y alternativas al cuero elaboradas a partir del sargazo.

El potencial no termina ahí. Investigadores mexicanos también exploran el uso del sargazo para fabricar adoquines, ladrillos, mezclas asfálticas, paneles, materiales para construcción y fertilizantes, con el objetivo de transformar un problema ambiental en una oportunidad para impulsar la innovación, la economía circular y el desarrollo sustentable en el Caribe mexicano.