- El IMCO advierte una desconexión entre las universidades y el mercado laboral; además, uno de cada cuatro profesionistas se encuentra en la informalidad
Ciudad de México, 21 de septiembre de 2026.- Terminar una carrera universitaria en México sigue ofreciendo ventajas económicas, pero ya no garantiza trabajar en aquello para lo que una persona se preparó: 54% de los profesionistas mexicanos se desempeña actualmente fuera de su campo de estudio.
El dato forma parte de Compara Carreras 2026, elaborado por el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) con información de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), y revela una fuerte desconexión entre la formación profesional y las oportunidades que ofrece el mercado laboral en nuestro país.
Y no se trata solamente de jóvenes que aceptan un empleo distinto mientras adquieren experiencia. El IMCO encontró que esta situación se mantiene entre diferentes grupos de edad y tanto en hombres como en mujeres, es decir, trabajar fuera de lo estudiado no necesariamente desaparece con los años de experiencia.
A ello se suma otro desafío: la informalidad. Aunque tener estudios universitarios reduce considerablemente ese riesgo frente a otros niveles educativos, 26% de los profesionistas se encuentra en esta condición. El análisis también encontró que durante los últimos cinco años el empleo informal entre profesionistas creció más que el formal.
No todas las carreras enfrentan el problema de la misma manera. Medicina general, Docencia primaria y Enfermería tienen algunos de los mayores porcentajes de personas trabajando en aquello que estudiaron. En el extremo contrario aparecen Planes generales de ciencias sociales, Comunicación y periodismo y Ciencias políticas, donde menos de una cuarta parte de sus egresados ocupados trabaja en actividades relacionadas con su formación.
Los ingresos también muestran diferencias importantes. Matemáticas, Medicina general y Finanzas se encuentran entre las carreras mejor pagadas, mientras Diseño curricular y pedagogía, Orientación e intervención educativa y Trabajo y atención social registran los ingresos más bajos. Entre ambos extremos existe una diferencia cercana a 14 mil pesos mensuales.
Pero el estudio también desmonta la idea de que estudiar una carrera “ya no sirve”. Los profesionistas ganan, en promedio, 74% más que quienes concluyeron únicamente el bachillerato, y su ingreso real aumentó 10% entre 2020 y 2025. Incluso quienes trabajan en un campo diferente al que estudiaron perciben 61% más que las personas con bachillerato.
El problema, por tanto, no parece estar en dejar de estudiar, sino en qué ocurre después de graduarse: México tiene una fuerza laboral cada vez más preparada, mientras persiste el reto de generar suficientes empleos formales y vincular mejor las carreras universitarias con las necesidades reales del mercado laboral.
Para el IMCO, la respuesta pasa por ofrecer orientación vocacional basada también en las oportunidades laborales, transparentar la calidad de la educación superior y actualizar continuamente las habilidades de los trabajadores ante un mercado que está cambiando rápidamente.
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